Bustanica vient d’ouvrir ses portes. Il s’agit de la plus grande ferme hydroponique au monde, Cette installation, qui a mobilisé un investissement de 40 millions de dollars US, est la première ferme verticale développée par Emirates Crop One, une coentreprise créée par Emirates Flight Catering (EKFC), l’une des plus grandes entreprises de restauration aérienne au monde qui est au service de plus de 100 compagnies aériennes différentes à travers le monde entier, et par Crop One, un leader mondial du secteur de l’agriculture verticale intérieure qui base ses démarches sur les toutes dernières technologies.
Située à proximité de l’aéroport international Al Maktoum au niveau du Dubai World Central, l’installation de 330 000 pieds carrés est conçue pour produire plus de 1 000 000 de kilogrammes de légumes de haute qualité par an, tout en economisant jusqu’à 95 % d’eau en moins par rapport à l’agriculture conventionnelle. L’installation cultive et produit près d’un million de cultivars (plantes) par jour (soit environ 3 000 kg de cultivars au quotidien).
Bustanica s’appuie sur une technologie puissante basée sur l’apprentissage automatique, mais aussi sur »intelligence artificielle et sur des méthodes ultra développées. Elle est gérée par une équipe interne hautement spécialisée qui est composée d’experts en agronomie, d’ingénieurs, de horticulteurs et de phytologues. Un cycle de production continu garantit la fraîcheur des produits cultivés, lesquels ne contiennent ni pesticides, ni herbicides, ni molécules chimiques.
Les passagers d’Emirates et d’autres compagnies aériennes pourront, à partir de ce mois de juillet, commencer à savourer de délicieuses laitues, roquettes, salades composées et épinards, tous produits au sein de cette installation agricole de pointe. Bustanica n’a pas uniquement pour clients les compagnies aériennes: les consommateurs présents au niveau des Emirates Arabes Unis pourront bientôt ajouter ces différents produits de premier choix à leurs paniers auprès des supermarchés les plus proches de chez eux. Bustanica prévoit en outre de se lancer bientôt dans la production et la vente de fruits.
S’exprimant à propos de la mise en place de cette installation de premier plan, Son Altesse Cheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, président et directeur général de la compagnie aérienne et du groupe Emirates, a déclaré : « La sécurité alimentaire à long terme et l’autosuffisance sont essentielles à la croissance économique de tout pays, et les EAU ne font pas exception. Nous sommes confrontés à des défis conséquents au niveau de notre région, étant donné les limites imposées par l’exiguïté des terres arables et la rudesse du climat. A ce titre, Bustanica inaugure une nouvelle ère d’innovation et d’investissements, en ouvrant la voie pour une croissance durable qui demeure parfaitement alignée sur les stratégies adoptées par notre pays dans le domaine de la sécurité alimentaire et hydrique.
« Emirates Flight Catering investit constamment dans les dernières technologies qui sont à même de satisfaire ses clients, mais aussi d’optimiser ses opérations et de minimiser son empreinte environnementale. Bustanica contribue à sécuriser notre chaîne d’approvisionnement, tout en permettant à nos clients de profiter de produits nutritifs qui sont d’origine locale. En rapprochant la production de la consommation, nous réduisons le trajet parcouru par ces aliments depuis la ferme et jusqu’à leur arrivée à notre table. Félicitations à l’équipe de Bustanica pour les remarquables réalisations qu’elle a réussi à déployer jusqu’à présent et pour avoir établi de nouvelles normes et références dans le domaine de l’agronomie durable. »
De son côté, Craig Ratajczyk, directeur général de Crop One, a déclaré : « Après une planification minutieuse et après avoir réussi à relever nombre de défis liés à la pandémie, nous sommes aujourd’hui ravis de franchir cette formidable étape aux côtés de notre partenaire Emirates Flight Catering. Notre mission est de contribuer à fonder un avenir qui soit durable et qui permette de répondre à la demande mondiale en aliments frais produits localement. Cette première ferme grand format est plus que jamais l’une des manifestations de notre engagement. Cette installation servira en outre de modèle pour la mise en place de nouvelles fermes à travers le monde entier ».
Le système en circuit fermé de la ferme est conçu pour faire circuler l’eau de manière optimale dans le but d’irriguer les plantes, tout en maximisant son économie et son efficacité. Lorsque l’eau se vaporise, elle est récupérée et recyclée par le système, ce qui permet d’économiser jusqu’à 250 millions de litres d’eau chaque année par rapport à l’agriculture traditionnelle.
Bustanica n’a aucun impact sur les sols. Elle permet en plus de réduire la dépendance en eau, tout en protégeant les cultures contre les rigueurs des conditions climatiques et contre les parasites. Les consommateurs qui achètent les légumes verts produits par Bustanica au niveau des supermarchés peuvent les manger directement après les avoir sortis de leur emballage. Même le lavage à l’eau potable est susceptible d’endommager ces produits et d’y introduire éventuellement des contaminants.
À propos d’Emirates Flight Catering (EKFC)
Emirates Flight Catering est l’une des plus grandes sociétés de restauration pour compagnies aériennes au monde. En plus des services de restauration pour compagnies aériennes, l’entreprise organise également des événements VIP, en plus de proposer toute une panoplie de services auxiliaires tels que la blanchisserie, la production alimentaire et la restauration au niveau des salons d’aéroport, EKFC est un partenaire de confiance pour plus de 100 compagnies aériennes, groupes hôteliers et entités gouvernementales au sein des EAU. Chaque jour, les 11 000 employés de l’entreprise préparent quelques 200 000 repas et gèrent jusqu’à 210 tonnes de linge.
À propos de Crop One Holding Inc.
Crop One Holdings Inc. (Crop One), dont le siège social est situé dans le Massachusetts, aux États-Unis, est un leader établi et expérimenté dans le domaine de l’agriculture verticale, et ce depuis plus de 6 ans. Faisant appel à toutes les dernières avancées technologiques et biologiques, Crop One a mis en place un modèle mondial évolutif qui permet de fournir des produits frais et locaux à des milliers de consommateurs.
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